所周知，日本是世界上人口老龄化最为严重的国家之一，依日本总务省去年9月发布的最新统计数据显示，在当前日本的总人口中有20%的年龄已超过70岁。同时由于日本新生儿出生率屡创新低，日本就正面临其最大的人口危机，甚至是国家危机。
要知道，日本虽是世界第三大经济体，人口也仅有约1.2亿，但由于老龄化严重，已不得不将超过1/3的国家预算投入到养老、医疗等民生领域。可以说若这一情况持续恶化，日本未来要面临的压力还将会更大。
当然，在无法解决新生儿数量降低的情况下，若能延缓人口衰老、延长寿命，使个人工作时间增加，也是解决人口危机的重要手段之一。并且，对于“长生不老”，也同样是人类追求的目标之一。
近日，据日媒报道，的华盛顿大学教授今井真一郎就发现了具有抑制老化功能的长寿基因。今井称他们的研究发现，这种长寿基因可以产生一种抑制衰老的酶，这种酶在每个人身体中都有，但却会随着年龄的增长而失去活力。
而他们的研究还发现了可以让这些酶保持活力的生物物质NMN，且这种物质在老鼠身上已得到效果，当前已有部分产品上市，人类对其的使用效果也正处于研究之中。按照今井及一些科学家的推测，若此类抑制衰老的物质研发成功，同时加上器官更换及生物机械融合研究的进展，到2025年人类或许就能接近长生不死的状态。
至于人类寿命极限的问题，依目前科学研究，还难以给出准确的上线。不过，有美国研究人员认为，当前人类的可预测的寿命还未达到极限，且还会逐渐延长。因此，可以说随科学进步，人类寿命的延长已是一种必然。并且若能在抗衰老方面取得突破，人类甚至可以保持长久的较年轻状态，这对于解决人口老龄化、减轻社会负担、增强社会活力都是有很大帮助的。
同时，这或许也可以使人类突破自身生理上的极限，创造出更多的奇迹。当然，若这种情况出现，人类社会同样要面临新的问题，如日本媒体就做了一个有趣的调查，约300名的受访人员就认为随着寿命的增加，到2050年日本人的主要死亡原因恐怕将变成自杀，长寿在某些情况下或许也会成为一种新的负担。