长生不老并非白日梦 这样的黑科技你愿尝试吗?

人工智能、赛博格、克隆、基因编辑、细胞移植……这一系列新技术都在试图打破人类寿命的极限。

据美国科技媒体Inverse报道,机器人索非亚“大脑”的设计者、美国通用人工智能协会主席本·格策尔(Ben Goertzel)近日表示:“能活到1000岁的人可能已经存在了”。

听起来似乎是天方夜谭,毕竟现在能活到100岁以上就很不容易了。不过格策尔并不是在开玩笑。

他指出,全球无数科学家致力于研究如何对抗衰老,目前的一些前沿技术已经可以做到让人类延长10-20年的寿命,这一领域的发展将非常迅速,长生不老并非白日梦。

格策尔称,在抗衰老领域有两位“科技狂人”——美国可忽略衰老研究工程战略基金会的首席科技官奥布里·德·格雷(Aubrey De Grey)和硅谷实业家谢尔盖·法古特(Serge Faguet)。

他们的探索真的可以帮助人类无限延长寿命吗?

做一名“生物黑客”,一天吃60颗药

现年32岁的法古特是一名“生物黑客”,喜欢拿自己的身体做各种基于生物学和医学的试验研究。

他在接受《卫报》采访时表示,为了高质量的延长寿命,他已经花费25万美元用于做测试和吃药,包括抗抑郁药、酮酯、能维持肌肉和骨质密度强度的激素等等。

法古特估算,一天至少要吃60颗不同种类的药。而他一天只吃一顿正餐,一周有三天禁食,生活的非常克制。他的体脂从26%降到了10%,类似于一名运动员的体质。

除了吃药之外,他还给自己的身体配备了各种设备,比如特制助听器,防止自己的听力系统受损。还有智能指环,监测睡眠和运动状态,便于调整实验计划。

法古特推崇硅谷的“精英主义”,他非常认同美国亿万富翁、Facebook首任总裁肖恩·帕克的相关言论:

“我们会活得更长久更有质量,因为我是一名亿万富翁,我能获得更好的医疗保健,所以。。。我很可能活到160岁,成为不朽霸主中的一员。给我们这些亿万富翁额外一百年时间,你能见识到财富差距能到什么程度!”

所以不难理解,法古特为什么要追求更长的寿命。法古特说,他不仅要活得更久,还要变得更聪明、快乐,拥有更强的体能和记忆力。

据《卫报》,有人给法古特写邮件,认为他作为一名“生物黑客”,即使能长寿也没有意义,因为不能“做自己”。

法古特回应:“我不喜欢脆弱的自己,科学告诉人类,我们没有真正的自我。”

改变细胞,永远30岁

人类寿命研究领域的领袖人物奥布里·德·格雷,他是提出人类能够活到1000岁的第一人。

据BBC,德·格雷说,科学家将在20年内找到一种方法完善抗老化治疗。据BBC,德·格雷说,科学家将在20年内找到一种方法完善抗老化治疗。

据《纽约时报》,他指出有7种生物因素影响与衰老相关的细胞损伤以及与年龄相关的疾病,它们包括:组织中的细胞修复速度不足;细胞复制像癌症一样不受控制;细胞的死亡时间过晚;细胞内小型发电厂线粒体遭到破坏;细胞内垃圾的累积;细胞外垃圾的累积;细胞外晶格结构变僵硬。

德·格雷和他在美国可忽略衰老研究工程战略基金会的团队正在开发相应疗法,主要致力于改变细胞。他们认为“干细胞疗法”是重要的技术,可以用年轻细胞替代那些衰老过程中死去的细胞。

他设想的未来是,老年人可以通过接受“恢复青春科技”疗法,把细胞逆转为年轻时的状态。当患者在60岁接受治疗时,他在生物学上能够回到30岁的状态。然后循环重复这一治疗。

“未来将会出现一批诊所,专门提供抗衰老治疗。初期的花费可能非常昂贵,但是随着技术发展,此类治疗的成本将逐渐降低到公众可承受的范围。”德·格雷说道。

关于未来人类寿命究竟有多长的问题,德·格雷认为无法准确预知,因为人类每取得一次重大科学进展,科学家们都将争取到更多时间来完成下一个进展。

“永生”会带来什么问题?

BBC Future曾探讨过这个话题,如果人们都开始延长寿命,会出现什么重大社会影响?

一些人担心寿命延长可能会导致人口过度增长,担忧地球能否支撑庞大的人口规模。还有人认为这会加剧人类社会的不平等。

《未来简史》作者尤瓦尔·赫拉利认为,“人类可能会分化为两个主要的等级,一个全新的更先进的精英阶级,很聪明,很富有,也有可能会长生不老。还有一个全新的一无用处的无产阶级,越来越穷地等待死亡。”

据《卫报》,德·格雷认为,人类不能被可能产生的风险束缚住科学的尝试。如果当年类似这类担忧束缚了疫苗和抗生素的研究先驱,那么如今的我们有很多人都不太可能活过40岁。

基因诺亚方舟:测序物种增至6.6万个

一个由50个机构联手的国际财团组建的基因诺亚方舟项目近期宣布,将搜集物种的数量从原先目标的1万增至6.6万个。获得基因序列将保存在开放的网络平台上供人类共享。

科技博客Gizmodo报导,G10K财团组织的基因诺亚方舟项目——脊椎基因工程(VGP),预计投资6亿美元搜集地球上6.6万个脊椎动物品种的基因序列,包括所有哺乳动物、鸟类、爬行动物、两栖动物和鱼类。来自12个国家50个机构的150多位专业人员参与这一项目。

该项目原计划搜集至少1万个脊椎动物品种的基因序列,但随着基因序列技术的极大发展和成本的降低,G10K决定将搜集的品种增至6.6万,而且每个品种还分别搜集雌雄两个个体的样本。

G10K财团上周在纽约洛克菲勒大学(Rockefeller University)举行的2018基因组10K大会上宣布了项目的扩容。

会上还展示了代表着五大类脊椎动物的14个新搜集的高质量基因序列,包括大马蹄蝙蝠、加拿大山猫、鸭嘴兽、安娜蜂鸟、鸮鹦鹉(新西兰一种不会飞的鹦鹉,大约仅存150只)、沙漠龟、双纹蚓螈(一种奇怪的无肢两栖动物,长得像蛇)和攀鲈等。

G10K联合创办人之一、圣地亚哥动物园保护研究所的Oliver Ryer说,这个项目将帮助科学家了解物种灭绝、恶性突变、近亲繁殖、遗传瓶颈等问题的原因。

十年前G10K启动之时,其成员完全不知道获得高质量的基因序列做科研之用需要多长时间和多少开支。然而现在他们能够:

● 着重使用长读、非短读测序来获得高质量基因组。意即让每个基因数据块长一些,这样只需数千个数据片段拼成一个基因组;若是短读测序,则需要数百万个数据片段。

● 不再把雌雄序列混合称一个基因组,而是给雌雄体分别测序。

马克斯普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所(Max Planck Institute of Molecular Cell Biology and Genetics)的领衔研究员、VGP项目成员之一Gene Myers说,十年后的今天,平均每个脊椎物种测序只需不到一千美元,按照这个趋势继续发展,基因组领域的格局将发生极大变化。

要知道十年前,给一个动物测序就要数百万美元和几年的时间。

G10K召集人、国家人类基因组研究所(National Human Genome Research Institute)的Adam Phillippy说,新技术让一项测序可在一周内完成;新物种首次测序耗资约三万美元。

这个项目搜集的所有基因序列将存在“基因组方舟数据库”中,一个在线开放平台上供科研界共享。

编辑胎儿基因让人延寿

新西兰科学家的一项新研究发现,编辑胎儿基因能有效逆转人类疾病和衰老,使人们患癌风险降低一半以上,延寿几十年。

新西兰奥克兰大学研究员罗曼·提奥·奥利尼克博士及其团队通过个体基因观察评估参试者的患病风险。经计算发现,患某种疾病的风险高于平均水平的人,如果在出生前(胎儿期)就接受基因编辑,健康生活的时间会大大延长。具体措施是,在卵子和精子细胞上使用DNA编辑工具,改变几十个甚至数百个与心脏病、阿尔茨海默病、关节炎等疾病相关的基因,降低胎儿出生后的患病几率。

奥利尼克博士表示,胎儿基因编辑技术有望减小家族病史对人类的影响,其中,最大的好处就是降低癌症风险。高危胎儿患癌几率是正常胎儿的多倍,一旦其基因得到优化编辑,那么癌症风险会降低至少50%,寿命可延长约20年。

研究人员称,胎儿基因编辑技术虽然可使人们抗击疾病的能力大大提升,达到延年益寿的目的,不过,除了遗传因素之外,疾病形成还与多种难以控制的环境因素存在重要关联。

扎克伯格与华裔妻子谈捐30亿美元终结疾病:仍须挑战

据美国《世界日报》报道,2016年,扎克伯格夫妇一起宣布捐出30亿美元,用来研究疾病和找出终结所有疾病的方法。这是一个重大决定,也是人类向疾病的重大挑战,两年过去了,外界无不好奇计划进行得如何。

日前,扎克伯格接受“纽约客”访问,被问到上述问题,他说当时提出要终结所有疾病的目标,很多人都劝他目标不要那么大,因为那是不可能的任务。也有人劝他将目标缩小,或者放在别的地方,野心太大,反而难以成事。

扎克伯格的华裔妻子普莉西拉‧陈也曾经解释过,最初确实以“结束所有疾病”为目标,但清楚一点说,很难真的使疾病消失,而是使疾病发作的次数减少,以及病情得到减轻。普莉西拉是旧金山市总医院的儿科医师。

扎克伯格回答欧斯诺的问题时说,他喜欢挑战,他和妻子设立的“陈扎克伯格计划”(Chan Zuckerberg Initiative)也喜欢进行冒险创新的项目,科学家和工程师以创新方法去进行研究,就算20年或50年都没有成果,也必须进行,情况就如硅谷的初创公司一样,必须向困难挑战。

2017年,陈扎克伯格计划动用5000万美元,设立一个生物科技研究中心,让47名科学家和工程师在斯坦福大学、柏克莱加大和旧金山加大进行研究。

他又说,过去八年,研究人类寿命的延长有很大发展,平均每年延长四分之一年;如果医学和科技的研究能够维持这种进展,人类寿命将大有机会延长,而科学家找寻治病的方法将有更多的时间。

“纽约客”就扎克伯格所说又访问了微软创办人盖茨。盖茨基本同意扎克伯格关于人类延长寿命的乐观看法。盖茨还说,扎克伯格的乐观看法很安全,因为时间在他手里,他现在才30出头,还有很长时间去证实他的预言。

花3万美元即可优化大脑,这种生物黑客疗法你愿意尝试吗?

导读: 有时候光靠左洛复(一种抗抑郁药)是不足以调动你的大脑,让大脑活跃起来的。有一个科学领域正飞速发展,现在正在努力重新连接人类脑波,最终推出生物黑客疗法。

有时候光靠左洛复(一种抗抑郁药)是不足以调动你的大脑,让大脑活跃起来的。有一个科学领域正飞速发展,现在正在努力重新连接人类脑波,最终推出生物黑客疗法。

“我们在精神病学方面的研究遇到了问题,因为我们忽略了自主和神经生理学方面的问题,”精神病学家Hasan Asif说,他也是Field公司的联合创始人之一。“要真正评估一个客户,你需要从上到下,从头到脚地进行检查,从各个角度进行评估,比如神经化学、神经生理学和生物化学。”

Field既是一个实验室诊所,又是临床医学家的办公室。它组成了一个由科学家、医生和生活教练组成的团队,来为它那1%的客户提供服务。

他们会研究你的心理历史和情绪健康,同时分析你的生物反馈,比如脑波、皮肤传导、呼吸、心率变化和神经生理。是的,他们会用电极附着在你的头上,因为这家公司的任务就是要负责监控和改变大脑能量波的同步。

这个团队承诺帮助客户们朝着一系列目标前进,即提高创造力,减轻压力,增强意识,提高运动能力。有报道称,该公司的治疗方法甚至可以增加客户的性冲动。

Asif解释说,这种原理基于这样一个前提,即任何给定的精神状态或自我状态都依赖于一个潜在的自主系统。这和当你兴奋时心跳加速或者当你紧张时手心出汗的系统是一样的。

虽然传统的精神病学方法很有用,比如认知行为疗法,但它们最终会受到缺乏完整身体数据的限制。Field的目标是使用不同的方式,通过电脑调制,调整θ和β波,就像控制一台交换机那样。

“这是高科技和整体方法的结合。” 联合创始人White解释说:“我们观察你的大脑,看看你需要调整的地方,把一些东西调高,一些东西调低。”

生物黑客疗法费用不低

Field的非正统生物黑客疗法有短短几天的,也有需要几个月例行预约的,还有流行的七天静修式的。这家位于纽约的初创公司成立于6个月前。该公司表示,他们的客户是来自体育、金融、科技、法律和娱乐行业的顶尖人物。这些人在某种程度上已经达到了职业巅峰状态,但他们都有一个共同的问题:我怎样才能让自己的大脑工作得更好?这可能意味着运行更快或思想更放松,或基本上也就是说要少分心。

当然,这样的疗法并不便宜:单个疗程需要1100美元,而且人们通常需要至少20-30疗程才能看到效果。

Field有两个办公地点,一个在曼哈顿的布莱恩特公园附近,另一个就在城市的北部,在韦斯切斯特的布朗克斯维尔,我去那里试一试。这是一幢普通的米色建筑,有一间不起眼的小办公室,里面摆放着稀稀落落、不协调的中世纪家具和柔和色调的地毯。似乎没有什么东西能真正表现出高科技或呈现奢侈品的样子。

和我一起入住的是White,他也是公司的行为设计专家。就像最原始的治疗预约一样,White想要了解你的一切,包括你的童年、人际关系、职业目标、度假偏好,甚至你的人生目标。

你知道你想要什么吗?

有些问题比其他问题更难回答,比如“你对自己想要的东西有清楚的了解吗?你如何知道你是否已经拥有它?”

对于这些更具挑战性的个人问题,White分析的不仅仅是你的答案。他寻找身体上和非语言上的暗示,比如放松的肩膀,放慢的呼吸,或者轻轻的一声叹息。这些都符合记忆美好时光的心理反应。White说,你的神经系统通常比语言更有洞察力。

我们的目标是要经常达到这种状态,并且只在这种清晰的状态下做出重大决定。这就是Field要帮助你达到的目标。但要做到这一点,它需要借助一些未来主义的小玩意来跟踪和操纵你的大脑。

经过一个小时的交谈,我被送到一个实验室,Asif博士和神经科学家Aza Mantashashvili向我打招呼。我被安置在一张躺椅上,头上戴着脑电图头戴帽。他们告诉我要分析我的大脑活动。我的手指上装有电子皮肤监测器来跟踪压力。

他们做了一些练习来观察我对压力的反应,包括在我面前的大屏幕上播放一段令人不安的快速闪现的电影,里面有腐烂的动物、令人毛骨悚然的娃娃和蜘蛛。

“很明显,”我听见Asif在房间的角落里喊道。事实证明,我的脑波过于活跃,而且爆发迅速,这可能有助于解释我持续的压力水平从何而来。

他们越是告诉我我的大脑如何控制我的个性和行为,我就越觉得有道理。这种感觉就像听算命师在讲话,却感觉不像是忽悠我的。

重连脑电波

一旦这个医疗团队积累了足够的数据,他们就会转向能够操纵脑电波的技术,包括TMS(经颅磁刺激),它能发出定向的磁脉冲。

White解释说:“我们正在观察大脑,看它现在在哪里,我们知道我们想让它去的目的地,然后我们使用各种各样的治疗方案来驱动它,训练它一直这样做。”不过,这并不是一个一劳永逸的治疗方法。

神经刺激已被用于治疗抑郁症以及提高军事和体育运动的表现。超过60项研究表明在包括知觉、运动和执行过程在内的各种任务中,速度和准确率显著提高。TMS甚至作为一种非侵入性的技术被研究过,用于提高老年人的记忆力。

在我的例子中,磁脉冲只作用于我的右侧,这使得我的整个左侧身体抽搐失控。有了足够的这些刺激,他们向我承诺,我的头脑会冷静下来。他们还告诉我,我将这样度过整个下午,也许,我的大脑会进入深度睡眠。但在那一刻,感觉就像有人在用小锤子砸我的脑袋。

这种高度个人化的大脑操作(加上传统的谈话疗法)需要深入的、一对一的关注。没有一种治疗方法可以适合所有人。医生还必须小心翼翼地调整θ和β波,以使大脑以客户要求的方式做出准确的反应。

White说:“你需要不断地监控它,以确保它朝着对客户最有利的方向发展。”

梅奥医学中心(Mayo Clinic)认为尽管TMS存在潜在的副作用,但它仍然是一种“安全且耐受良好”的治疗方法。常见的副作用包括头痛、痉挛和面部肌肉抽搐,稍微罕见的有癫痫和听力丧失。

White警告说:“大脑对每个人来说都是非常个性化和独特的,所以你必须非常小心地了解它的反应。”

控制生物黑客波

正如预期的那样,为大众复制这种特殊的治疗方式是不可能的。Field统计了一些全职工作人员,他们也忙于研究最佳实践。White声称,最终的目标是对流程进行微调,使其成为一种可定制的技术工具。想象一下,戴着一个人工智能驱动的头盔,它可以分析和“修复”人类的大脑。当然,如何在没有医疗监督的情况下操纵脑电波仍然是主要的障碍。

在不久的将来,Field计划与健康诊所、运动中心或健康水疗中心合作,为高端客户提供昂贵的服务。这个团队计划在接下来的两年里完善这个方法,并把它变成一个可手工操作的形式,这样它就可以在不同的行业获得许可。当价格够便宜时,White希望可以应用到老年人生活中心或退伍军人生活中心。

“我们正在努力压低价格。”White说,“这是一项新技术,所以我们有点像特斯拉汽车的模式。”

White说,还有一个潜在的数据游戏,毫无疑问,这需要细致的处理。例如,如果你的“智能家居”不仅能给你想要的温度,还能对你的脑电波做出反应,让你保持平衡,那会怎么样?

“数据和信息是世界前进的方向,”White强调。“我看到了人们脑波上的所有东西。”

尽管这似乎有些牵强,但请记住,就在几个月前,中国还产生了监视雇员和军事人员脑电波的想法。世界正朝着个性化的方向发展——脑电波可能是人们能想到的最具个人特征的数据点之一。